Santuario del Carmen (Antiguo Hospital de San Lázaro de Teas)

El Santuario del Carmen, situado en Pontones, es uno de los enclaves religiosos con mayor carga histórica de Ribamontán al Monte. En sus orígenes formó parte del antiguo Hospital de San Lázaro de Teas, institución vinculada al Camino de Santiago por la costa y destinada a la atención de peregrinos y enfermos.

Las primeras referencias documentales del edificio datan de 1656, cuando se pagó a los maestros canteros Diego de la Cantera e Ignacio de Palacio por la ejecución del frontispicio. A lo largo del siglo XVIII el santuario fue objeto de reparaciones y mejoras, consolidando su aspecto actual.

El edificio presenta planta rectangular y una fachada de sillería organizada en un cuerpo central enmarcado por pilastras. Sobre la cornisa se elevan pequeños chapiteles y una espadaña, elemento que refuerza su carácter religioso. En el interior conserva un retablo barroco churrigueresco, uno de los principales valores artísticos del conjunto.

Más allá de su arquitectura, el Santuario del Carmen destaca por su relación con la tradición hospitalaria y jacobea. Su ubicación en el antiguo camino costero hacia Santiago convierte este enclave en un punto de referencia para comprender la red histórica de asistencia a peregrinos en Cantabria.

Hoy constituye un lugar de interés cultural y espiritual, integrado en el paisaje tranquilo de Pontones y en la memoria histórica del municipio.